Sin nada más que hacer tras la cena nos fuimos al parador a organizar algo del desayuno del día siguiente y de la etapa. Había comenzado a cerrarse la tarde y las nubes habían bajado ya casi a la altura de nosotros, lo que presagiaba una mañana lluviosa y era confirmado por eltiempo.es

El el parador nos ofrecieron a primera hora de la mañana un café y cualquier bollo para salir así que nos fuimos a la habitación tranquilos por resolver el tema del desayuno ya que no hay nada en toda la etapa.
Una noche plácida sin sobresaltos de Joseba en visita a su amigo Don Blanco disfrutando de los lujos peregrinos del parador nos ha llevado a las 6:30 a despertarnos con la dura realidad de una etapa entre lluvias bajo los chubasqueros.
Según lo previsto hemos tomado café y un sobao y nos hemos puesto los goretex superior e inferior para hacer frente al agua que envolvía todo el ambiente y que no nos ha abandonado hasta que hemos cruzado al otro lado del puerto.
A las 7:30 hemos salido bien cubiertos para el agua desde el Parador para adentrarnos en una preciosa etapa de la que no hemos podido disfrutar en toda su plenitud dadas las condiciones del tiempo.
El camino se inicia justo al final de la carretera y todo el tiempo asciende por una pista de tierra muy cómoda de llevar. El ascenso se produce de modo progresivo con un desnivel medio de un 10% aproximado que se mantiene bastante regular. No hay grandes rampas aunque el ascenso es constante casi sin descansos. Son más de 700 metros de desnivel en poco más de 7 km hoy con mucha agua y niebla densa.
Joseba ha marchado muy recuperado de su estómago y yo también voy mejor de mi dolor en el pie así que hemos disfrutado de una etapa sin complicaciones ya que si bien la primera parte es más dura, la segunda es un suave descenso hasta Portilla con un desnivel muy suave. Primero por una buena pista y luego por carretera.
Las indicaciones no son muy buenas y nosotros no hemos tenido problemas por llevar el track en el móvil, pero aconsejamos a los que hagan esta ruta que lleven carga de teléfono y tengan un buen manejo de gps o wikiloc.
A medida que la mañana avanzaba y nosotros nos adentrábamos en León el tiempo ha ido cambiando y se ha despejado el cielo así que hemos podido disfrutar de una bajada muy agradable.
Al llegar arriba en Valcavao nos hemos cambiado de ropa porque íbamos muy mojados y nos hemos abrigado porque hacía bastante fresco.
Casi sin indicaciones pero sin grandes dificultades hemos llegado a Portilla, un bonito pueblo que es la entrada en nuestro nuevo camino castellano.
El albergue está destinado fundamentalmente a alta montaña y esquí pero en verano acoge a peregrinos, está muy bien con habitaciones y media pensión a precio razonable (35 euros).
En el pueblo no hay casi nada, no tenemos cobertura y la wifi va fatal, de hecho he tenido que venirme a la plaza a escribir y publicar entre los juegos de los cuatro niños del pueblo que no paran de meter follón. He podido incluso hablar con skype con la familia porque en este rincón de la plaza la wifi funciona bien.
He lavado toda la ropa aprovechando que ha hecho buen día y se ha secado todo, luego un par de vinos, otros dos, comida de menú, un par de orujos y visita al pueblo (10 minutos) para venir a escribir mientras la tarde comienza a refrescar más de lo aceptable para este cuerpo sureño acostumbrado a una temperatura ambiente por encima de 35º
Ahora iremos a cenar y preparar la etapa de mañana que se presenta complicada porque hay dos opciones en función de si encontramos sitio para dormir (y Joseba para tener baño cerca).
Seguimos disfrutando de un camino precioso cruzando los Picos de Europa.

Parador de Fuente Dé

Subiendo entre niebla

Prados y vacas entre brumas

Alto de Valcavao

Comienza la bajada

Refugio para pastores

Preparados para el mal tiempo

Arco Iris entre el sol y la niebla

Descendiendo de las nubes

Portilla de la Reina

Escritorio improvisado en la plaza del pueblo

6ª Potes – Fuente Dé

Después de algún vino más junto a David y tras la marcha de Joseba a su enésima visita al señor de blanco, nos fuimos al albergue. Me sorprendió que todo estaba en silencio y que la chiquillería parecía dormir el sueño de los justos (o los congraciados con la divinidad).
Como no me iba a acompañar Joseba esta mañana he tenido que organizarme sólo incluyendo la decisión fundamental: la hora de poner el despertador y la planificación de la etapa. Habitualmente es Joseba el que prepara esas cosas y el que me suele despertar suavemente mochila a la espalda, diciendo: es la hora, juanillo.
A las 6:10 ha sonado el despertador y me ha puesto casi directamente en camino después de la visita a los aseos y de asaltar el frigo de los iluminati para robarles un yogurt. Así he comenzado mi salida de Potes en dirección a Santo Toribio por la misma carretera que había hecho ayer. A buen ritmo y con la fresquita he llegado pronto hasta Santo Toribio y sin parar he continuado por la carretera hasta el mirador de San Miguel. Una maravillosa vista de todo el valle junto a una ermita da fin a la carretera y abre una senda ancha por la que se desciende hasta la carretera nuevamente.
La etapa de hoy transcurre siempre paralela a la carretera por tramos que pretenden evitarla. La primera parte hasta Los Llanos es un constante sube-baja por carreteras secundarias y pequeñas aldeas vacías a esas horas de la mañana. Poco antes de Mogrovejo se abandona la carretera para entrar en una pista que está muy mal indicada y que me he pasado hasta que el wikiloc me ha avisado. En Mogroviejo he estado hablando con un señor que tiene una exposición de fotografía de los Picos de Europa con nieve. Tiene unas fotos muy chulas expuestas en la puerta y me ha contado que pasan pocos peregrinos por ahí.
En suave descenso hasta Los Llanos desciende el camino. Bajando me ha parado el señor de las fotos y me ha dicho si quería bajarme con él en el coche, rechazando amablemente su ofrecimiento.
En Los Llanos he parado a tomar algo en el bar y allí estába el fotógrafo charlando con el señor. Mientras tomaba algo he abierto el correo que me enviaron la chicas de la oficina de turismo con una alternativa a la ruta de hoy muy interesante. Se trata de que tome unas senda que sale en Cosgaya paralela al Deva todo el rato. Frente al constante sube-baja del camino «oficial» y su añadido de quilómetros, esta senda sube progresivamente sin grandes desniveles entre sombras y siempre paralelo al río y a la carretera. Como tenía el track que me habían mandado sólo he tenido que darle la vuelta y seguirlo. La ruta es muy aconsejable salvo en días de mucha lluvia o en temporada de deshielo, que imagino que algunas zonas serán de difícil tránsito. Doy enormes gracias a las chicas de información de Potes por su amabilidad y por la atención de mandarme el correo.
En constante y dura subida he seguido hasta Espinama y sin entrar, poco después a Pido. Desde allí el camino sigue con mucho calor hasta Fuente Dé por carretera. A poco más de 1 km las flechas me han jugado una mala pasada ya que te sacan de la carretera para dar una vuelta enorme incluyendo una bajada de muerte y una subida peor. Para colmo el camino estaba cerrado y he tenido que saltar una puerta de las de el ganado arriesgando mi propia vida.
Ha sido una experiencia extraña eso de andar hoy sin ver el culo de Joseba todo el tiempo (tampoco está últimamente para muchas florituras).
Joseba me esperaba en el Hostal Rebeco y allí hemos buscado alojamiento en Booking encontrando una habitación doble en el parador a 75 euros en oferta. Como estábamos enfrente del parador hemos cruzado y nos hemos presentado en recepción antes de que ellos hubieran recibido notificación de la reserva.
Luego de ducha y lavado hemos ido a comer al Rebeco un menú a precio razonable. Son un poco lentos y me he mosqueado mucho cuando me han dicho que no quedaba cocido. He pedido sopa de cocido y de segundo algo de hierba y leche del terreno (procesada por una ternera y transformada en chuleta tipo familiar).
La tarde la hemos pasado subiendo al funicular justo antes de que comenzara a cubrirse el cielo y empezar a chispear. Tras paseo de 5 minutos hemos acabado en el Rebeco tomando un menú sencillo que ha completado una jornada de peregrinos vip mientras deleitábamos muestras miradas con la abundante camarera y demás personal de ágil acción (modo ironía).