08/07/2022
La jornada de hoy está marcada por los vadeos de los ríos. Ya nos había avisado Jaime de la dificultad que nos podemos encontrar dependiendo del nivel de corriente que tengan. Algo nos hemos preparado depurando la técnica del “gusano” que consiste en ir todos en fila agarrados a la mochila del de delante y cruzando la corriente lateralmente para evitar ser arrastrados. La verdad es que da un poco de miedo pensar en que si uno cae todos seremos arrastrados corriente abajo. Hay que tener cuidado con las piedras del fondo, los pasos de los compañeros y la propia corriente del río.
Para cruzar primero hay que descalzarse y colocarse calzado de agua (yo llevo unas crocs que funcionan bastante bien). Luego hay que quitarse los pantalones para no mojarlos y dejarlo todo en la mochila colgando para que no caiga al río y se moje todo.
Después de varios cruces de creeks hemos ido cogiendo el gustillo si no fuera por tener que estar quitando y poniendo calzado cada vez. Debe resultar curioso vernos a todos en ropa interior cruzando un río el fila.
Salimos desde el campamento situado junto al lago Kathleen por el curso del río hasta alcanzar el Cottonwood Trail.
Nuestra primera gran dificultad es cruzar el Victoria Creek a unos 4 quilómetros desde el inicio.
Desde aquí continuamos en suave ascenso bordeando el Louise Lake y cruzando algunos riachuelos más. Se trata de una zona boscosa. que poco a poco se va alejando del lago para llegar hasta una zona de pantanos y humedales. De vez en cuando encontramos algunas lagunas aunque el terreno está bastante seco, menos mal que es así porque esta parte en momento de lluvias debe ser bastante complicada. Lo único que intimida es que debe estar plagado de mosquitos, como pudimos contemplar por la tarde al instalar el campamento.
Las vistas alrededor son alucinantes con un gran macizo montañoso que es el que vamos bordeando a lo largo de todo el recorrido.
Después de recorrer unos 22 quilómetros en algo más de seis horas llegamos a la zona para acampar. Nos instalamos en un valle realmente bonito, aunque bien acompañados por una verdadera legión de mosquitos. Estos insectos son capaces de picarme incluso con la mosquitera puesta y han llegado a atravesar la tela de la tienda de campaña cuando me apoyo sobre ella.
Resumen de la etapa: 22,14 km con 459 m. de desnivel positivo en 6h 5 min.